X Square Robot bat de 45% le record établi par Figure AI sur son propre benchmark

Le 12 août, la startup chinoise d'IA incarnée X Square Robot, basée à Shenzhen, a diffusé en direct sur X et YouTube un stream d'une heure, non monté, montrant un système à deux bras fixe alimentant une ligne de tri de colis. Le compteur final affichait 1 816 colis traités, avec un taux de réussite annoncé supérieur à 98%. Avant le lancement du chronomètre, l'entreprise avait affiché à l'écran un objectif de 1 248 colis par heure, chiffre qui correspond presque exactement à la moyenne soutenue par la flotte de robots humanoïdes Figure 03 de Figure AI lors de son marathon autonome de 200 heures en mai (249 560 colis traités au total, soit 1 247,8 par heure). Ce système, piloté par le réseau neuronal Helix-02, avait atteint un rythme d'environ 2,6 secondes par colis, avec 230 unités traitées dans les dix premières minutes, sans intervention humaine. La tâche de X Square porte sur l'induction de colis : extraire les paquets des piles désordonnées issues du déchargement de camions, les positionner un par un sur le convoyeur pour scan, et écarter les colis de forme irrégulière. Des observateurs du stream ont toutefois décrit une version plus étroite de la démonstration : saisie et retournement des colis pour orienter les codes-barres vers le haut, plus redirection de certains types de paquets vers des goulottes alternatives.

Le choix d'un objectif calé quasi exactement sur la moyenne de Figure AI, puis dépassé de 45%, ressemble moins à une coïncidence qu'à une réponse directe adressée à un concurrent, dans un secteur où chaque chiffre public sert de message. Le point de friction principal reste que ce système fixe ne rivalise pas vraiment avec des humanoïdes bipèdes mais avec le marché établi de la robotique industrielle (Kuka, Fanuc, Dematic et une longue liste d'intégrateurs chinois), ce qui déplace l'argument de vente vers le logiciel plutôt que vers la mécanique. X Square mise sur WALL-B, son modèle de fondation d'IA incarnée, censé remplacer les règles écrites à la main par une politique apprise capable de s'adapter à chaque colis et à l'évolution de la pile. Le moment clé du stream, une intervention en direct pour rattraper un colis dérivant vers la mauvaise goulotte, illustre précisément ce qu'une automatisation scriptée ne sait pas faire : récupérer d'un état hors norme. Reste que ce n'est qu'un seul clip, et que Figure a de son côté documenté ses propres erreurs (orientation d'étiquette manquée, colis perdus) sur ses 200 heures, classées comme défaillances de colis plutôt que de robot.

Le stream de Figure AI en mai avait démarré comme un défi de huit heures lancé par le vétéran de l'automatisation industrielle Scott Walter, avant de s'étendre à 200 heures. Wang Qian, fondateur et PDG de X Square Robot, a justifié la démonstration en affirmant que la vraie question n'est pas la capacité à réussir une prise isolée, mais à maintenir de bonnes décisions à mesure que la pile change et à récupérer des erreurs sans interrompre l'opération. Aucun pilote commercial ni déploiement en entrepôt n'a été annoncé à ce stade : il s'agit d'une démonstration technologique, pas d'un produit livré. Sur ce match, X Square l'emporte sur l'heure, Figure AI sur la durée.