Drones & Robotics AI Summit 2026 : entrer dans l'ère quantique de l'autonomie

Retour sur 10 ans de robots à pattes avec Ghost Robotics au Robotics Summit

Ghost Robotics, fondée en 2015 à Philadelphie, a franchi le cap des 1 000 robots livrés depuis sa création. Le CEO et co-fondateur Gavin Kenneally sera présent au Robotics Summit & Expo, les 27 et 28 mai 2026 à Boston, pour une conférence intitulée "From Prototype to Perimeter : 10 Years of Legged Robotics in Action". Il y présentera des retours d'expérience terrain sur ses déploiements de quadrupèdes, les évolutions logicielles récentes, et les perspectives à cinq ans pour la robotique à pattes dans les secteurs public et privé. Titulaire d'un doctorat en génie mécanique de l'Université de Pennsylvanie, co-concepteur mécanique du Vision 60 Q-UGV, Kenneally cumule six publications académiques et treize brevets. Fin 2025, la société a commercialisé un bras manipulateur monté en partie haute du Vision 60, un système décrit comme léger et précis, conçu pour étendre les capacités de manipulation de la plateforme sans dégrader sa mobilité. Ce seuil des 1 000 unités livrées distingue Ghost Robotics d'une grande partie de ses concurrents dans le segment des quadrupèdes opérationnels, où les annonces marketing précèdent souvent de loin les déploiements réels. Le Vision 60 est utilisé par le Département de la Défense américain (DoD) pour des missions de surveillance périmétrique et d'inspection en environnements contraints. L'ajout du bras manipulateur répond à une critique structurelle des plateformes à pattes : jusqu'ici cantonnées à la mobilité et à la perception, elles manquaient de capacité d'interaction physique avec leur environnement. Pour un intégrateur ou un COO industriel, c'est le signal d'un glissement vers des robots polyvalents capables à la fois de naviguer et d'agir, ce qui élargit significativement les cas d'usage au-delà de la surveillance pure. Il convient toutefois de noter que la société n'a pas publié de métriques détaillées sur les performances du bras en conditions opérationnelles. Ghost Robotics évolue dans un marché de plus en plus dense. Boston Dynamics, dont le Spot est disponible commercialement depuis 2020, reste la référence la plus visible, tandis qu'ANYbotics (ANYmal C, déployé dans le secteur énergétique offshore) et Unitree (B2, positionné sur les prix bas) exercent une pression croissante. Ghost Robotics se différencie par son ancrage défense-sécurité et une stack logicielle et électronique entièrement propriétaire, une exigence de souveraineté technologique souvent requise par le DoD. La conférence de Boston en mai 2026 sera l'occasion pour la société de consolider son image de fournisseur éprouvé, alors qu'une nouvelle génération de compétiteurs mise sur des architectures VLA (Vision-Language-Action) et le transfert sim-to-real pour rattraper leur retard terrain. Les suites annoncées portent sur l'élargissement des capacités du bras manipulateur et l'extension des déploiements vers les secteurs industriels privés.

💬 1 000 robots livrés, c'est le genre de chiffre qui change une conversation. Pendant que la plupart des acteurs du secteur accumulent les démos et les levées de fonds, Ghost a mis des machines en service auprès du DoD, ce qui vaut tous les benchmarks du monde. L'ajout du bras manipulateur est la bonne décision au bon moment, reste à voir si ça tient quand le terrain devient franchement hostile.

Brightpick présente sa feuille de route vers les entrepôts entièrement automatisés au Robotics Summit

Jan Zizka, co-fondateur et PDG de Brightpick, présentera le 27 mai 2026 à 14h45 lors du Robotics Summit & Expo de Boston une conférence intitulée "When Robots Don't Sleep: The Path Toward Lights-Out Warehouses". L'exposé portera sur une feuille de route concrète vers les entrepôts en fonctionnement autonome total, dits "lights-out", sans opérateurs humains présents. Brightpick, fondée en 2021 par essaimage depuis l'éditeur de vision machine Photoneo (racheté par Zebra Technologies en 2024), développe des robots d'order picking basés sur l'IA. Son produit phare, l'Autopicker, lauréat du RBR50 Robotics Innovation Award 2024, s'installe en quelques semaines dans des entrepôts de toute taille et couvre le picking, le buffering, la consolidation, l'expédition et le réapprovisionnement de stock. La société est basée à Austin, Texas. Le message central de Zizka est délibérément pragmatique : le lights-out total reste hors de portée économique à court terme, mais un mode hybride est déjà opérationnel. Dans ce modèle, les robots assurent la majorité des tâches répétitives de nuit sans supervision, tandis que les humains interviennent le jour pour les pics de volume et les cas exceptionnels. Le vrai verrou n'est pas technique mais économique : automatiser les derniers 10 à 20 % des flux, là où se concentrent les cas limites et les décisions de jugement, coûte disproportionnellement cher par rapport au gain. La stratégie rationnelle consiste donc à maximiser le ROI sur les flux à fort volume, préserver la flexibilité humaine là où elle crée de la valeur, et réduire progressivement l'ensemble des exceptions à mesure que la technologie mature. C'est une posture moins spectaculaire que les annonces "révolutionnaires" du secteur, mais plus alignée avec les contraintes réelles des opérateurs logistiques. Brightpick s'inscrit dans une course à la commercialisation des robots d'entrepôt autonomes où les acteurs sont nombreux : Exotec (France, systèmes Skypod pour le stockage dense), Symbotic, Locus Robotics, ou encore Grey Orange sur le segment des AMR de fulfillment. La particularité de Brightpick est son héritage en vision 3D via Photoneo, qui lui confère une expertise en manipulation autonome plutôt que sur le simple transport. Zizka cumule plus de 20 brevets couvrant la détection 3D, la robotique mobile et la manipulation, et a conduit des recherches sur les caméras computationnelles au MIT. La conférence de Boston permettra de calibrer où en est réellement la technologie par rapport aux promesses marketing du secteur, un exercice d'autant plus utile que les déploiements lights-out effectifs restent rares et souvent cantonnés à des environnements très contraints (température, SKU limités, flux prévisibles).

Conception de robots logistiques hospitaliers : les clés du succès au Robotics Summit

Le Robotics Summit & Expo, qui se tient les 27 et 28 mai 2026 à Boston, accueillera une session consacrée à la conception de robots logistiques hospitaliers, programmée à 16h15 le premier jour de l'événement. Trois praticiens y interviendront : David Crabb, fondateur et CEO de Rovex Technologies, médecin urgentiste certifié et informaticien clinique formé à l'Université de Floride, qui a quitté ses fonctions hospitalières en 2025 pour se consacrer à sa startup robotique ; Spencer Krause, président et CEO de SKA Robotics, ingénieur roboticien avec plus de 25 ans d'expérience, diplômé de Carnegie Mellon en développement de systèmes robotiques, ayant travaillé pour plusieurs entreprises du Fortune 100 ; et Peter Seiff, CEO de ST Engineering Aethon, acteur historique du secteur depuis 20 ans, dont les robots assurent actuellement la distribution de repas et de linge dans de nombreux hôpitaux américains. Seiff cumule plus de 30 ans dans la robotique de santé, avec des passages chez Automated Healthcare et McKesson. Ce panel illustre une réalité souvent éclipsée par les démonstrations de robots chirurgicaux ou de rééducation : la logistique hospitalière automatisée est un marché mature, déployé à grande échelle, avec des acteurs comme Aethon dont les flottes sont opérationnelles dans des établissements réels depuis deux décennies. Le fait que trois profils aussi différents, un médecin devenu entrepreneur, un ingénieur systèmes venu du terrain industriel, et un exécutif rompu aux acquisitions dans le healthcare, partagent la même scène signale que la conception de robots hospitaliers réclame une convergence rare entre contraintes cliniques, ingénierie mécanique et viabilité commerciale. Pour les intégrateurs et décideurs B2B, c'est un signal que le segment "indoor hospital AMR" dépasse le stade du pilote et exige désormais une approche produit structurée. ST Engineering Aethon est la référence de longévité dans ce segment : fondée au début des années 2000, rachetée par ST Engineering (groupe singapourien coté), la société a traversé plusieurs cycles d'acquisition tout en maintenant ses déploiements actifs. Ses concurrents directs sur la logistique intra-hospitalière incluent Swisslog (filiale KUKA), Omnicell côté pharmacie automatisée, et des entrants plus récents comme Savioke ou Keenon Robotics sur le créneau de la livraison de plateau-repas. Du côté français, Enchanted Tools (robot Miroka) positionne également ses solutions vers les environnements de soin, même si son déploiement hospitalier à grande échelle reste à démontrer. Le Robotics Summit, co-organisé par The Robot Report et WTWH Media, rassemble plus de 70 intervenants confirmés, dont des représentants de Tesla, Toyota Research Institute, PickNik Robotics et Robust AI, avec plus de 50 sessions réparties sur des tracks IA, design, technologies habilitantes, santé et logistique.

Alva Industries apporte sa technologie de moteurs sans cadre au Robotics Summit

Alva Industries, fabricant norvégien de moteurs sans cadre (frameless motors) basé à Trondheim, sera présent au Robotics Summit & Expo 2026 les 27 et 28 mai au Thomas M. Menino Convention & Exhibition Center de Boston, stand 440. L'entreprise y exposera sa famille de moteurs SlimTorq, des moteurs sans cadre et sans encoches (slotless) conçus pour une haute densité de couple, un faible effet de crantage (cogging) et une intégration radiale compacte. La gamme vient de s'élargir avec le modèle STM-190-35, lancé récemment, qui apporte une capacité de couple accrue et une précision améliorée pour les applications d'entraînement direct exigeantes où compacité et liberté de conception sont critiques. Des unités d'évaluation seront disponibles en main sur le stand, avec des démonstrations interactives en continu sur les deux jours. Alva présentera également des échantillons de ses bobinages FiberPrinting, sa technologie propriétaire de fabrication de stators qui permettrait, selon l'entreprise, de produire des moteurs dans quasi n'importe quelle forme ou taille tout en maintenant un encombrement axial minimal et une gestion thermique supérieure, une affirmation à valider indépendamment à l'échelle. Pour les intégrateurs robotiques et les ingénieurs hardware, les moteurs sans cadre constituent un goulot d'étranglement réel dans la conception des articulations de robots humanoïdes et collaboratifs. La combinaison slotless + frameless répond directement au défi d'intégrer des actionneurs compacts à fort couple dans des joints robotiques, des exosquelettes ou des systèmes de positionnement de précision sans surcharge mécanique. Le fait qu'Alva propose des unités d'évaluation physiques au salon est un signal concret pour les équipes R&D en phase de sélection de composants : le discours commercial se confronte à la réalité du test d'intégration. La disponibilité de samples et l'accès direct aux ingénieurs Alva sont plus utiles, en pratique, qu'une keynote sur scène. Alva se positionne sur un marché où les acteurs établis incluent maxon (Suisse, également présent au Summit), Kollmorgen, Tecnotion et Allied Motion. La montée en puissance des robots humanoïdes depuis 2023 a fortement stimulé la demande en actionneurs compacts à fort couple, profitant aux fournisseurs de composants capables de répondre aux contraintes d'intégration des joints. Le Robotics Summit lui-même réunit cette année plus de 70 intervenants confirmés, dont Tesla, Toyota Research Institute, Harmonic Drive et PickNik Robotics, reflétant la convergence croissante entre IA embarquée et hardware. Pour Alva, Boston représente une vitrine stratégique auprès d'une audience d'ingénieurs et de décideurs directement en phase de prototypage ou de sélection de fournisseurs pour leurs prochaines générations de systèmes robotiques.